Un Californien qui a passé près de 15 ans en détention fédérale pour avoir exploité un dispensaire de marijuana agréé par l’État a été libéré de prison la semaine dernière à la suite d’une campagne d’un an menée par des défenseurs de la famille et de la justice pour garantir sa liberté. Luke Scarmazzo, qui a été nommé le dernier détenu de la marijuana en Californie par le groupe de réforme de la marijuana CalNORML, a été libéré de la garde fédérale le 2 février. 3 en réponse à un appel à la grâce qu’il a publié en 2019.
En 2006, la Drug Enforcement Administration a perquisitionné l’hôpital Scarmazzo et son partenaire commercial Ricardo Montes travaillait sur la proposition 215, la mesure de vote de 1996 qui légalisait l’usage médical du cannabis en Californie. En mai 2008, il a été accusé d’activité criminelle. Scarmazzo a été condamné à 21 ans et 10 mois de prison, tandis que Montes a été condamné à 20 ans. Le 5 janvier 2011, la cour d’appel a déclaré Scarmazzo et Montes coupables et leur a refusé un nouveau procès.
« Nous avons suivi la loi californienne jusqu’à présent », a déclaré Scarmazzo à propos de sa condamnation. Nous avons payé des impôts. Nous sommes allés travailler tous les jours pour offrir des avantages et des services à la communauté. Mais à la fin, on nous a fait ressembler à des criminels ordinaires.
En mai 2017, Montes a reçu la clémence du président Barack Obama, mais pour des raisons inconnues, Scarmazzo a été laissé derrière les barreaux. Il a également été déçu lorsque le président Donald Trump a quitté ses fonctions en janvier 2019 sans pardonner à Scarmazzo comme l’avaient espéré de nombreux défenseurs.
La campagne de clémence défend la libération de Scarmazzo
Le cas de Scarmazzo a attiré une large attention et de nombreux militants de la justice pénale, dont Weldon Angelos, un ancien détenu de cannabis qui a été gracié par Trump en 2020, ont répondu par un appel à la clémence. Le couple a purgé une peine dans la même prison d’État à Lompoc, en Californie, de 2010 jusqu’à la libération d’Angelos, où il a aidé à rédiger des plaidoyers pour Scarmazzo et Montes. Après qu’Obama ait commué la peine d’Angelos, l’ancien détenu a continué à se battre pour la libération de Scarmazzo par le biais de son organisation à but non lucratif The Weldon Project.
« Le cas de Luke est l’un des cas les plus tristes traités par notre équipe de justice pénale. Ils suivent les lois de l’État mais sont considérés comme la cheville ouvrière du système fédéral. « Mais au final, je suis heureux qu’il puisse rentrer chez lui dans sa famille afin qu’il puisse avoir une chance de reconstruire sa vie après avoir passé 14 ans en prison », a déclaré Angelos. « Nous avons aidé beaucoup de gens, mais celui-ci est différent. Luke est mon ami et quelqu’un pour qui je me bats depuis que nous étions en prison il y a sept ans. Maintenant, Luke a la capacité de se joindre à nous dans ce combat pour libérer ceux que nous avons tous laissés pour compte. «
Juge Rich’Connexions spéciales‘ d’événements
Dans sa décision d’acquitter Scarmazzo la semaine dernière, le juge de district américain Dale A. Drozd a écrit qu’il avait pris en compte « l’extraordinaire complexité » des circonstances avant de rendre sa décision. Le juge a cité le bon comportement de Scarmazzo en prison; sa poursuite d’une opportunité éducative; un soutien solide de sa famille et de sa communauté, y compris au travail ; et a noté les différences entre les phrases données par Scarmazzo et Montes, entre autres.
« Le tribunal estime que l’octroi de la réparation demandée est approprié dans cette affaire et est étayé par les circonstances extraordinaires et impérieuses et l’examen des jugements établis » et de la loi de l’État, a écrit le juge.
La campagne pour libérer Scarmazzo a également été menée par le Prisoner Project (LPP), une organisation à but non lucratif dédiée à la libération de tous les prisonniers du cannabis. Kyle Kazan, membre du conseil d’administration du LPP et PDG de la société californienne de cannabis Glass House Group, a déclaré que son entreprise s’était engagée à soutenir Scarmazzo pour soutenir la transition après sa libération. Il a déclaré que la société continuerait de plaider pour la grâce totale de Scarmazzo et a appelé le président Joseph Biden à mettre fin à l’incarcération de tous les détenus de marijuana à travers le pays.
« Bien que je pense que l’acquittement est un très bon signe que certains juges comprennent à quel point la constitutionnalité est injuste, Luke avait besoin d’un avocat pour plaider en son nom », a écrit Kazan dans un e-mail. Le cannabis maintenant. « Il serait facile et représenterait les souhaits de la majorité des Américains que le président Biden tienne sa promesse et mette simplement fin à la guerre contre le cannabis. Cela ne l’obligerait pas à changer les prisonniers mais à signer 2 700 pardons. Et le Congrès ne fait pas tout de leur travail pour continuer à permettre que des gens soient emprisonnés pour cette plante. »
Quelques jours après sa libération, Scarmazzo s’est également engagé à se battre pour ceux qui travaillent encore pour des causes liées au cannabis.
«Après avoir été en prison pendant environ 15 ans pour avoir travaillé auprès de personnes souffrant de marijuana, j’ai été libéré. La sensation est surréaliste. Nous travaillons depuis longtemps à ce jour », a écrit Scarmazzo dans un communiqué de LPP. « Ce fut une grande victoire pour ma famille, mes amis, mon équipe et toute la communauté du cannabis. Je vais prendre un moment pour en profiter, mais ne vous y trompez pas, il y a beaucoup de travail à faire – mes gens ont besoin de se détendre – et le travail acharné commence maintenant. »