En matière de politique antidrogue, le président Joe Biden est désormais sans aucun doute l’un des politiciens les plus importants de l’histoire américaine.
Diabolisé comme l’un des principaux architectes de la guerre contre la drogue pour avoir parrainé le projet de loi sur la criminalité de 1994 qui a rempli les prisons américaines de délinquants toxicomanes non violents – un record qui a si mal vieilli que même le vice-président (et ancien procureur américain) Kamala Harris l’a défié à propos de it – Le 6 octobre, Biden a fait le plus grand pas de tous les présidents américains vers la légalisation du cannabis.
Au milieu de l’après-midi tweets et une vidéo de suivi, Empruntant une ligne utilisée par les réformateurs de la guerre contre la drogue pendant des décennies, Biden a qualifié la politique fédérale actuelle en matière de cannabis d ‘ »approche ratée ». Il a annoncé la grâce de « tous les crimes fédéraux antérieurs pour possession simple de marijuana » et a appelé les gouverneurs des États à faire de même pour les accusations portées par l’État (la plupart des arrestations liées au cannabis sont pour violation de la loi de l’État).
Il a ordonné aux agences au niveau du Cabinet qui supervisent la politique fédérale en matière de santé et de justice pénale de revoir la classification du cannabis en vertu de la Loi sur les substances contrôlées – actuellement l’annexe I, « au même niveau que l’héroïne – et plus grave que le fentanyl », a noté Biden. « Ça n’a pas de sens. » Il a reconnu « des disparités raciales claires autour des poursuites et des condamnations ». Et il a fait allusion à d’autres changements à venir.
« Envoyer des gens en prison pour possession de marijuana a coûté trop de vies – pour un comportement légal dans de nombreux États », a-t-il déclaré. « Aujourd’hui, nous commençons à réparer ces torts. »
Les critiques ont souligné que l’annonce ne fait rien pour la majorité des personnes qui ont des problèmes avec le cannabis. Il n’y a qu’environ 6 000 personnes dans le système de justice pénale fédéral pour possession de cannabis, et la grâce de Biden ne sera pas étendue aux personnes reconnues coupables d’en avoir cultivé ou vendu.
De plus, la légalisation complète est encore dans des années et sérieusement menacée si la Maison Blanche ou le Congrès bascule vers les républicains. Selon des experts juridiques contactés par Cannabis Now, cela nécessitera presque certainement une action du Congrès, qui semble jusqu’à présent presque dans l’impasse sur la question.
Les cyniques ont également souligné le moment : octobre, un mois avant les élections clés de mi-mandat, le moment idéal pour un coup de publicité vide qui est plus gesticulant que politique.
Mais le moment historique est toujours là. Juste en observant la classification du cannabis par le gouvernement fédéral comme absurde et incorrecte, et en ordonnant aux agences gouvernementales d’enquêter pour la changer, Joe Biden a maintenant fait plus pour le cannabis que n’importe quel président depuis Richard Nixon. Temps.
« Dan Brandon », l’alter ego fumeur d’herbe du président est arrivé dans la réalité.
Plus que des mots
« Je ne qualifierais pas l’annonce de symbolique », a déclaré Scott Bloomberg, professeur de droit à l’Université du Maine qui étudie la politique en matière de cannabis.
Des universitaires tels que Bloomberg et Robert Mikos de l’Université Vanderbilt ont vu d’un mauvais œil la ligne poussée par certains défenseurs de la légalisation selon laquelle le président ne pourrait légaliser ou reprogrammer que par une action de l’exécutif – du moins pas sans batailles judiciaires.
Au lieu de cela, Biden a une chaire. Ce qu’il peut faire – et semble faire – est de fournir une couverture au Congrès pour modifier la politique fédérale en matière de drogue en produisant des arguments scientifiques et juridiques justifiant cette action. Si la santé et les services sociaux émettent un avis selon lequel l’annexe I, qui classe le cannabis comme addictif et non médicalement utile, est inappropriée, et si le ministère de la Justice se fait sa propre opinion que l’application de la politique fédérale en matière de cannabis est impossible et préjudiciable lorsque des sanctions sévères sont appliquées , alors le Congrès devrait avoir un rééchelonnement encore plus facile.
« Le président ne peut pas brandir une baguette magique et légaliser la marijuana du jour au lendemain ; doit utiliser le pouvoir que le Congrès a donné à l’exécutif [Controlled Substances Act] », a-t-il déclaré. De plus, » pardonner aux délinquants en possession de marijuana est une chose incroyablement importante et puissante à faire.
« C’est un processus qui, je pense, aurait dû avoir lieu il y a au moins dix ans », a ajouté Douglas A. Berman, professeur de droit au Moritz College of Law de l’Ohio State University et directeur exécutif de l’école de la drogue. et Centre de politique.
Et si le président Biden peut à juste titre être critiqué par l’histoire pour sa lenteur à rattraper la science actuelle ou même une politique morale saine, politiquement parlant, c’était probablement la première opportunité, a-t-il ajouté.
Le Congrès devait démontrer qu’on ne pouvait pas lui faire confiance pour adopter une législation significative. Même des réformes relativement modestes, telles que des projets de loi qui donneraient aux entreprises de cannabis un accès plus facile aux banques, sont désespérément bloquées au Sénat obstructionniste, où au moins dix républicains sont nécessaires pour faire passer la réforme du cannabis – si c’est sur la table de chaque démocrate à bord, ce qui ils ne sont pas.
Selon Berman, Biden ne pouvait pas continuer de manière réaliste à faire pression pour une réforme du cannabis avant de résoudre les problèmes affectant davantage d’Américains, notamment la pandémie de COVID-19 en cours, l’inflation galopante et la flambée des prix de l’énergie – des problèmes également liés à des crises internationales telles qu’une guerre non provoquée contre l’Ukraine et le conflit nucléaire de plus en plus tendu avec le président russe Vladimir Poutine.
« Le cannabis n’est tout simplement pas la première coupe », a déclaré Berman. « Je pense qu’il fait ce qu’il peut.
alors quoi maintenant?
L’annonce du président Biden a été accueillie à bras ouverts par l’industrie du cannabis et ses investisseurs par ailleurs baissiers comme un rare exemple de bonne nouvelle dans une période par ailleurs désastreuse marquée par d’énormes pertes, des prix en chute libre, un marché illégal florissant et des taxes et réglementations étatiques et fédérales impossibles.
Les actions des sociétés cotées en bourse ont brièvement augmenté jeudi après la nouvelle avant de se stabiliser vendredi. Les communiqués de presse des types de la suite c ont inondé les boîtes de réception des journalistes, louant le revirement audacieux de Biden avant de ramener la conversation sur des questions de fond comme la loi bloquée sur les banques sûres. Ce qui signifie : après le sommet de jeudi, vendredi a marqué un retour sur terre et des affaires législatives difficiles, accompagnées d’une longue liste de questions sans réponse.
La révision du calendrier pourrait prendre de six mois à un an, et d’ici là, le Parti démocrate pourrait ne plus contrôler le Congrès. L’examen de la planification pourrait également produire des recommandations que les défenseurs du cannabis n’aimeront pas, y compris des plans séparés pour les produits CBD et les produits à haute teneur en THC, tels que les dabs, qui pourraient rester étroitement contrôlés, a suggéré Berman d’OSU.
Et la réalité de la légalisation du cannabis – comment le taxer, qui le réglementer – est incroyablement complexe. Il faudra peut-être un autre mandat présidentiel pour résoudre le problème, a déclaré Pat Oglesby, ancien membre du Congrès et expert en politique fiscale qui a siégé au comité de légalisation de la marijuana du gouverneur de Californie Gavin Newsom.
« Il n’y a pas encore eu de grand processus » de légalisation au Congrès, a déclaré Oglesby. « Je pense que cela va prendre du temps, et si les républicains gagnent la Chambre ou le Sénat, la légalisation sera très probablement hors de question pour les deux prochaines années. »
« Ce n’est pas une légalisation, mais c’est un grand pas. Il montre le drapeau », a-t-il ajouté. « C’est un vrai signe pour le Congrès qu’il est temps de bouger. » Et c’est le premier signe du président dans la vie de nombreux électeurs actuels.