Il est temps de compter. Les défis sont nombreux sur le marché californien du cannabis pour les petits producteurs artisanaux, les détaillants et les dispensaires. L' »événement d’extinction » actuel est très grave, et les agriculteurs et les entreprises tombent comme des mouches. Une question courante est : qui exactement gagne de l’argent de cette manière fragile ? Et cela revient toujours à un seul endroit : le gouvernement.
Les taxes élevées payées dans toutes les parties de la chaîne nuisent à l’industrie, tandis que les revenus du gouvernement pour le premier trimestre de 2022 sont de 294,5 millions de dollars, dont 152 millions de dollars en taxes sur le cannabis, 36,3 millions de dollars en taxes de culture et 106,2 millions de dollars en taxes de vente. . Bien sûr, les producteurs ne sont plus facturés pour le moment, mais les dispensaires utilisent cela comme excuse pour payer moins les agriculteurs pour leurs fleurs commerciales. Tout le monde souffre.
Immobilier agricole en Californie
La nouvelle qui se répand au cœur du Triangle d’émeraude est désastreuse. De nombreuses variétés restent en livres de fleurs qui ne se seraient pas vendues l’année dernière, ou vendues jusqu’à 50 $ la livre chez les grossistes et les dispensaires. Les plus grands bénéficiaires de cette crise sont les programmes caritatifs, car des tonnes ont été données aux professionnels, aux détenus et aux patients dans tout l’État de Californie. Sinon, c’est une course vers le bas – nous avons entendu parler de certains producteurs vendant des fleurs aussi bon marché que 3 à 5 $ par 1/8, ce qui n’est pas durable.
Pendant ce temps, les grandes entreprises qui se développent dans certaines parties de la Californie dépensent des milliers de livres de cannabis à croissance lente qu’elles peuvent vendre à un prix très bas aux dispensaires qui ont du mal à obtenir des produits abordables sur leurs étagères. Ces méga-agriculteurs ont également accès à leurs propres équipes professionnelles, qui comprennent de nombreux comptables et experts en conformité. Mais dans une petite ferme en bois, il n’y a que nous, les agriculteurs, qui faisons ce gros travail.
Ici, à Swami Select dans le comté de Mendocino, nous avons mordu la balle il y a quelques mois et découvert ce qu’il fallait pour mettre nos fleurs dans des conteneurs et les vendre. La triste vérité est que nous perdons environ 4 $ par 1/8e de pot. Non, ce n’est pas une façon rentable de gérer une entreprise.
Certains cultivateurs de cannabis travaillent à la main
J’aborderai nos réponses plus tard dans cet article, mais d’abord, permettez-moi d’expliquer ce que certains agriculteurs considèrent comme des moyens de résoudre ces problèmes. Le fil conducteur qui traversait tous leurs commentaires était le suivant : le manque de personnel.
Jacob Carlson, le fondateur de la marque de chocolat et de haschich Revive à Nevada City, dit qu’il devrait « enlever ses bottes de la rue et le faire moi-même ». Jacob est convaincu qu’il s’agit d’établir des relations avec les propriétaires de magasins et de s’y rendre, et non d’envoyer des représentants commerciaux.
« Ils doivent comprendre que si nous ne survivons pas, tout ce qu’ils auront, c’est Budweiser sur leur étagère », déclare Carlson.
Chiah Rodrigues d’Arcanna Flowers dans le comté de Mendocino est d’accord.
« C’est juste nous – mon mari Jamie s’occupe de l’élevage, de la pépinière et de l’agriculture tandis que je m’occupe de l’agriculture, du Metrc, des licences, du marketing, de la comptabilité, de l’emballage et plus encore », dit-elle.
Portant plusieurs chapeaux, peuvent-ils survivre ?
« Nous avons eu de l’argent pour payer la marijuana que nous ne pouvions pas vendre, et nous donnons beaucoup à des œuvres caritatives », explique Rodrigues. « Le prix le plus bas que nous avons vendu l’année dernière était de 50 $/lb et le meilleur prix que nous avons obtenu pour un gros était de 400 $/lb. J’étais très lent et têtu, pensant que les prix augmenteraient, mais ils ne l’ont pas fait. »
Chiah travaille dur mais ne se paie pas – à la place, elle utilise l’argent pour payer les prix des bocaux, de la papeterie, des tubes d’impression et des permis annuels, et d’autres éléments essentiels pour l’entreprise. « Nous maintenons les coûts aussi bas que possible, mais nous ne pouvons plus les réduire », s’est-il plaint.
Rechercher de nouvelles opportunités
Il était évident lors du récent bal de la récolte de l’Emerald Cup de décembre 2022 que moins d’agriculteurs artisans étaient présents, soit avec leurs propres stands de marque, soit avec des détenteurs de billets généraux. En réponse, le producteur Tim Blake a généreusement mis en place une loterie et a offert 10 parcelles pour gagner de petites fermes (moins de 10 000 pieds carrés de canopée) de divers sites patrimoniaux et huit autres à bas prix. Cela a conduit les agriculteurs artisanaux à se lever et à montrer leur soutien à des organisations telles que le Origins Council et d’autres personnes qui se battent pour le commerce direct.
« Nous voulons profiter d’autant de marchés et d’événements de producteurs que possible », a déclaré Blake. « Bien qu’il soit triste de voir tant de marques décliner alors que nous en perdons autant, la vérité est que celles qui restent ont très bien réussi. [in the] l’année prochaine ou deux parce qu’il n’y aura pas beaucoup de concurrence.
Triste mais vrai. Alors, que fait un cultivateur de cannabis ou une petite entreprise en difficulté ?
Nat Pennington et son équipe de Humboldt Seed Company sortent des sentiers battus avec l’introduction des sprays Scratch-N-Sniff. Chaque sac de fleurs a un petit cercle que vous grattez pour sentir les terpènes spécifiques qui sont extraits du même groupe de cannabis qui se trouve dans l’emballage. Ce type de structure est ce que Monica Laughter, co-fondatrice de House of Harlequin dans le comté du Nevada et qui a travaillé pendant 20 ans dans la technologie financière, considère comme la clé du succès. « La seule façon de sauver le marché actuel du cannabis est de perturber – d’identifier là où le marché ne fonctionne pas et de créer des solutions en changeant le modèle commercial », dit-il avec sagesse.
Joyce Cenali, directrice de l’exploitation chez Sonoma Hills Farm, observe que « les détaillants doivent obtenir plus d’informations sur leurs étagères et les éduquer pour attirer l’attention sur les produits. De plus en plus, les gens veulent savoir d’où viennent leurs produits. »
Cenali affirme que l’intégrité des prix est importante. « Au lieu de répondre aux « prix déterminés par le marché » qui sont déterminés par la quantité de ressources provenant de quelques ressources bien nanties, la première chose à considérer lors de l’évaluation de la relation entre l’analyse du marché devrait être : payer un prix équitable pour mes entrées. pour s’assurer que l’état de Californie continue. «
Bien que le Département du contrôle du cannabis (DCC) ait récemment adopté une stratégie de communication qui promet d’améliorer la réglementation des petites exploitations, c’est difficile. Chez Swami Select, nous sommes d’accord avec le concept « perturbateur » du rire. Nous voyons nos collègues agriculteurs abandonner, vendre leurs produits et partir alors que les prix continuent de baisser et que les dispensaires et les distributions ne paient pas les agriculteurs. C’est une situation très triste. Nous avons décidé d’arrêter de baisser les prix juste pour vendre et de sensibiliser à l’importance de notre cannabis technique, qui devrait coûter plus cher car c’est le plus pur que vous puissiez trouver. Nous ne pouvons plus nous permettre de perdre de l’argent à chaque vente, et c’est pourquoi nous avons décidé d’augmenter nos prix afin d’atteindre le seuil de rentabilité.
Nous pensons que les connaisseurs veulent toujours « le meilleur » et sont prêts à payer plus. À cette fin, nous travaillons en partenariat avec des magasins qui respectent et comprennent cela. Notre objectif est d’éduquer les consommateurs, d’expliquer la valeur de nos certificats (Clean Green, DEM Pure et récemment Ocal) et d’inciter les consommateurs à acheter auprès de bons dispensaires pour garantir leur pureté et leur qualité et non à « leur homme du coin » du marché traditionnel. Nous avons également lancé Club Swami, un service de livraison directe à domicile pour les membres qui veulent non seulement des fleurs de luxe, mais aussi faire partie d’une communauté grandissante de fumeurs partageant les mêmes idées.
Il est temps d’agir
Alors, quelles sont les considérations clés pour que les petites entreprises de cannabis survivent ? Nous avons besoin d’un minimum de main-d’œuvre, de marchés de producteurs, de ventes directes, d’éducation, de certification et de prix équitables. Nous avons besoin d’un appel à l’action sur ce que les consommateurs peuvent faire pour nous soutenir, en commençant par acheter leurs produits à base de cannabis dans des magasins réputés pour s’assurer qu’ils sont sûrs et propres. Contactez les organisations locales et étatiques et les politiciens et demandez-leur de réduire les impôts, en particulier au niveau des consommateurs.
2023 sera une année décisive pour de nombreux cultivateurs et entreprises de cannabis. Comme l’a dit Joyce Denali, « Si l’héritage de la Californie échoue, les grandes entreprises californiennes échouent. Ensuite, nos entreprises à travers le pays ne parviennent pas à fournir de bons choix pour les consommateurs et la qualité. »