Un homme du Maryland a peut-être passé le reste de sa vie derrière les barreaux après qu’un tribunal de Baltimore ait condamné le cannabis fédéral pour avoir comploté en vue de distribuer plus d’une tonne de marijuana. Jonathan Wall a été condamné le 6 mai après que le jury a consulté son sort pendant seulement deux heures.
« Il ne s’agit pas d’un cas de possession de marijuana », a déclaré le procureur général américain Anatoly Smolkin lors du discours de clôture d’un tribunal national de cinq jours sur la marijuana. « Il s’agit d’un complot de drogue pour distribuer d’énormes quantités de marijuana dans tout le pays. »
Wall a été reconnu coupable d’avoir dirigé un complot criminel visant à faire passer de la marijuana de Californie, où le cannabis récréatif est légal en vertu de la loi de l’État, vers son État d’origine, le Maryland. En vertu des lois fédérales sur les condamnations, il encourt au moins dix ans à perpétuité.
11 accusés dans une affaire de trafic de marijuana
Les procureurs fédéraux se sont appuyés sur le témoignage de dénonciateurs lors de la condamnation de Wall, qui, avec dix coaccusés dans le complot en vue de distribuer de la marijuana, s’est appuyé sur le témoignage d’informateurs. Dans des documents judiciaires nationaux sur la marijuana, les procureurs ont affirmé que Wall savait que le plan était contraire à la loi et qu’il avait gagné des centaines de milliers de dollars pour l’opération, qui s’est déroulée de 2016 à 2019. L’accusation a affirmé que Wall avait supervisé le transport de centaines de livres. du cannabis dans tout le pays jusqu’au Maryland depuis le comté de Humboldt, en Californie, où il a déménagé pour entrer dans l’industrie du cannabis à l’âge de 20 ans.
Après avoir été accusé par le bureau du procureur fédéral en 2019 d’avoir comploté pour distribuer plus de 1 000 kilogrammes de marijuana, Wall s’est enfui au Guatemala. Il a déclaré que le déménagement était temporaire car il attendait son heure et espérait que le cannabis serait légalement légalisé aux États-Unis. En 2020, la même année où quatre États ont légalisé le cannabis pour adultes, Wall est revenu et s’est rendu aux autorités. Au cours des deux années où il a été détenu et en attente de jugement, quatre autres États ont légalisé le cannabis pour adultes.
Wall espérait que le climat politique changeant serait bon pour lui et que les accusations fédérales de cannabis contre lui seraient abandonnées. Son avocat, Jason Flores-Williams, a tenté en vain de rejeter l’affaire « en raison de l’application incohérente et arbitraire » des lois nationales sur les drogues.
« La capacité des citoyens à participer à ce marché américain ne dépend pas du talent ou de celui-ci [on] l’éthique de travail, mais sur les préférences du procureur local », a-t-il écrit dans une requête en levée des charges.
« Si vous êtes à Los Angeles et que vous possédez plusieurs cliniques, alors vous êtes un bon vendeur. Si vous êtes dans le Maryland, alors vous êtes évidemment un criminel. »
Flores-Williams a ajouté qu' »il y a maintenant des millions de personnes dans ce pays impliquées dans la production, la distribution et/ou la possession de cannabis qui ne sont pas réellement poursuivies ». Il a ajouté que « certains citoyens jouissent de libertés économiques qui sont refusées à d’autres citoyens, ce qui viole la loi fondamentale sur l’égalité de protection », selon l’endroit où ils se trouvent.
Stratégie de défense prévue des tribunaux
Flores-Williams espérait également s’appuyer sur l’abolition du jury, le droit des membres du jury de voter contre la condamnation des accusés accusés d’avoir violé des lois injustes pour obtenir l’acquittement dans l’affaire Wall. La stratégie de défense a fait valoir que les jurés n’accepteraient pas une condamnation fédérale pour cannabis – pas même pour la distribution de marijuana – alors que tant d’États ont légalisé le cannabis. Cependant, le bureau du procureur américain a demandé à la juge de district américaine Stephanie Gallagher d’interdire toute référence au mouvement de légalisation du cannabis lors du procès national sur la marijuana. Les avocats du ministère de la Justice ont exigé que Gallagher défende les avocats de « poser des questions, de présenter des preuves ou de se disputer sur la façon dont la loi traite la marijuana dans d’autres juridictions ».
« La marijuana est une substance contrôlée en vertu de l’annexe I et en vertu de la loi fédérale, c’est un crime d’avaler avec d’autres pour distribution ou possession avec l’intention de distribuer de la marijuana », ont écrit les plaignants dans leur requête.
« Le fait que d’autres juridictions aient légalisé la marijuana, décriminalisé la marijuana, envisagé de décriminaliser une certaine quantité de marijuana ou refusé de poursuivre des individus pour des crimes impliquant la marijuana n’est pas pertinent pour les questions du tribunal. »
La proposition ajoutait que « les preuves et les arguments de ce type ne sont pas pertinents et devraient être exclus de ce processus ».
En avril, Gallagher a approuvé la proposition du procureur pour une procédure préliminaire, privant Walla de la stratégie dont il dépendait pour se défendre. Lorsque le procès a commencé le 2 mai, les partisans se sont dits surpris par les restrictions strictes imposées par le juge à la défense.
« C’est plier le pont », a déclaré le père de Wall, Jonathan Wall Sr., Outlaw Report.
La famille, les amis et les avocats de Wall sont venus au tribunal pour montrer leur soutien – y compris en garant un panneau d’affichage de camion devant le palais de justice. Cependant, les efforts n’ont pas réussi à changer le résultat du procès national sur la marijuana et Wall a été condamné le 6 mai. Il reste en détention jusqu’à la condamnation. « En fin de compte, c’était un référendum sur la question de savoir si les Américains continueraient d’emprisonner des gens pour avoir transpiré », a déclaré Flores-Williams aux journalistes en quittant la salle d’audience. « La réponse est, oui, ils le feront. »